Un fósil de un lagarto de 8 metros de largo de la época de los dinosaurios fue encontrado por casualidad en una colina en el valle de la Aravá.El lagarto, de la especie Elasmosaurus de 85 millones de años de edad, es en realidad el segundo fósil de lagarto gigante que se ha encontrado en Israel. Del primero, se encontró el cráneo y algunas vértebras de un mosasauro gigante descubierto en 1993 por los mineros de fosfato en el Néguev.
El Elasmosaurus, de especie no determinada, se encontró igualmente por accidente. Gedeón Ragolsky, del Centro de Ciencias del Mar Muerto y la Aravá estaba llevando a cabo un estudio arqueológico en el desierto un día, en 2012, cuando se dio cuenta de un hueso sobresalía de la ladera. Hoy el sitio, a unos cinco kilómetros al sur de Moshav Faran, es árido, pero en aquel entonces, era parte del fondo marino prehistórico del mar Tetis.
Era una vértebra muy grande, lo que ameritó un estudio paleontológico del sitio conjunto con la Universidad Hebrea de Jerusalén. Los científicos encontraron cerca de 20 piezas de esqueleto, incluyendo siete vértebras y un diente. Los huesos estaban incrustados en la roca, lo que permitió la datación adecuada y fiable de la bestia.
El Elasmosaur no es un dinosaurio. Es un plesiosaurio - una especie de lagarto marino gigante - que vivió a finales del Cretácico, al mismo tiempo que los dinosaurios. Ellos podrían alcanzar hasta 14 metros de longitud.
19/02/2015 en AURORA DIGITAL.
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