Arabia Saudita superó a la India al convertirse en el primer importador de armas del mundo el año pasado. El cambio reflejaría la creciente preocupación de Riad por la influencia ascendente de Irán en el Oriente Medio. Mientras tanto, Israel ha caído del sexto al séptimo lugar, en el ranking de los diez mayores exportadores de armas del planeta.
El gasto de los sauditas creció un 54 por ciento, alcanzando los 6.500 millones de dólares en 2014; mientras que la India importó por un total de 5.800 millones de dólares, según los datos publicados por IHS, uno de los principales analistas del comercio mundial de armamentos.
Sin duda, ha sido una buena época para los fabricantes y comerciantes de armas. Las importaciones aumentaron un 52 por ciento hasta alcanzar los 9.800 millones de dólares ese año, lo que explica uno de cada siete dólares gastados en el mundo, según estima el IHS en base a los envíos de armas programados.
“Definitivamente, esto no tiene precedentes”, dice el autor del informe, Ben Moores. “Estamos viendo fracturas políticas a lo largo de la región; y al mismo tiempo está el petróleo, lo que permite a los países armarse para protegerse e imponer su voluntad sobre cómo piensan que debe desarrollarse la región”.
David Cortright, director de estudios políticos del Instituto de Estudios para la Paz Internacional de la Universidad de Notre Dame, explicó que Arabia Saudita está aumentando su arsenal a raíz de sus preocupaciones por los cambios geopolíticos en el Oriente Medio, en tanto que Estados Unidos busca colaboración en la lucha contra el Estado Islámico.
Washington está por alcanzar un acuerdo nuclear con Teherán que levantaría las sanciones contra la República Islámica, lo que crearía nuevas oportunidades de desarrollo económico y amenazaría los viejos vínculos de Arabia Saudita con EE.UU.
El mayor beneficiario del crecimiento del mercado de armas de Oriente Medio ha sido Estados Unidos, con despachos de armamentos por un valor de 8.400 millones de dólares a la región, el año pasado, en comparación con 6.000 millones en 2013. Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos juntos importaron sistemas de defensa por un valor de 8.700 millones de dólares en 2014 – más que toda Europa occidental -.
Al aumentar las compras el gobierno saudita le estaría recordando a Washington su importancia como aliado; porque los contratos de defensa se traducen en puestos de trabajo y para muchas comunidades son críticos, dice Cortright. Las tres firmas exportadoras más grandes de armas Boeing, Lockheed Martin y Raytheon, tienen todas sus sedes en Estados Unidos, según el informe del comercio mundial de armas de IHS.
Cortight asevera que también podría tratarse de un intento saudita de atemperar el acercamiento de EE.UU. con Irán.
El comercio mundial de equipos militares creció por sexto año consecutivo en 2014, empujando las importaciones mundiales de 56.000 millones de dólares a 64.400 millones de dólares.
Estados Unidos sigue manteniendo el primer lugar como exportador de armas, al aumentar sus envíos en un 19 por ciento hasta el monto de 23.700 millones de dólares. Segundo está Rusia con 10.000 millones de dólares, un 9 por ciento más que en 2013. Francia, Gran Bretaña, Alemania, Italia, Israel, China, España y Canadá son en este orden los diez primeros del ranking mundial. Israel que era el sexto exportador más grande del mundo cayó al séptimo puesto.
La India fue el segundo importador de armas más grande del mundo, en 2014, seguido por China, los Emiratos Árabes Unidos, Taiwán, Corea del Sur, Indonesia y Turquía, de acuerdo con los datos de la firma IHS, con sede en Englewood, Colorado.
16/03/2015 en AURORA DIGITAL.
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